映画産業は、デジタル小道具やポストプロダクションの洗練を取り入れながら、想像力あふれる世界を創り出し、強化するために、常に最先端の技術を求めています。この絶え間ない探求の中で、Kosmos は、映像表現と映画制作におけるポストプロダクションの世界を革新するために、業界をリードするノーコードの高精度プロトタイピングツール ProtoPie に目を向けました。
このブログ記事では、Kosmos のベテラン Visual Effects Supervisor、Mario Baluci との洞察に満ちたライブ配信を通して、映画部門における革新と創造性の歩みを紹介します。
ライブイベントに参加できなかった方のために、下の録画をご覧ください。
概要
グリーンスクリーンからインタラクティブプロトタイピングへ
画面差し替えとは？
グリーンスクリーンとマーカーの役割
バーチャルプロダクションとは？
VFX向け ProtoPie デモ：リアルタイムの実演
より良いVFXプロトタイピングのために ProtoPie を使う利点
Q&Aのまとめ：VFXプロトタイピングにおける視点
グリーンスクリーンからインタラクティブプロトタイピングへ
Kosmos VFX は、イタリアの中心部に位置する先駆的なVFX企業です。映画とテレビへの卓越した貢献で知られており、Netflix、Prime Video、Paramount+、Eagle Pictures など業界大手との協業を含む、多様で印象的な実績を誇ります。
続きを読むと、伝統的なグリーンスクリーンから映画制作プロジェクト向けのダイナミックなプロトタイピングへと至る彼らの歩みがわかります。
画面差し替えとは？
VFX と聞くと、地響きを起こす爆発、銀河を渡る宇宙船、空を飛ぶ人、火を吐くドラゴンといった壮大な表現を思い浮かべがちです。しかし、Kosmos の仕事の核心は、一見控えめながらも物語表現において重要な要素である画面差し替えにあります。
画面差し替えは、その名のとおり、クロマキーを用いてスマートフォン、タブレット、コンピューターなどのデバイス画面を別の画像や動画に置き換える、非常に緻密な工程です。この技術は、私たちの画面に映るデバイスの中へフィクションのコンテンツを自然に組み込むうえで重要です。他の派手なVFXワークとは異なり、画面差し替えには細部への鋭い注意と正確さが求められます。
グリーンスクリーンは特殊効果が動いていることを示しますが、この一見現代的な技術の歴史は1940年代にまでさかのぼります。
グリーンスクリーンとマーカーの役割
画面差し替えの魔法は、しばしばグリーンスクリーンとマーカーを組み合わせることで実現されます。グリーンスクリーンには基本的な役割があり、たとえばキャラクターの指がデバイスに触れていることで隠れる可能性のある画面部分を判別します。一方で、舞台裏でひっそりと見える小さな十字であるマーカーは欠かせません。これらは画面の動きと回転を正確に追跡し、差し替えられるコンテンツがデバイスと完璧に同期して動くようにします。
マーカーと呼ばれる小さな十字は、画面の動きと回転の追跡に役立ちます。
バーチャルプロダクションとは？
グリーンスクリーン技術は、1940年代には先駆的な成果として称賛されていました。しかし、その未来的な見た目とは裏腹に、かなり年数が経ち、今では時代遅れに見えます。1980年代にその人気が高まるにつれ、グリーンスクリーンの限界や欠点がより明確になり、現代のVFX制作手法の転換へとつながりました。
Kosmos はこの変化の最前線に立ち、この3年間、従来のグリーンスクリーン技術から離れてきました。代わりに、彼らはバーチャルプロダクションと呼ばれる手法を使っています。これは、サウンドスタジオ内の大きなスクリーンにリアルな背景を投影するものです。これにより、俳優を望む任意の環境の中に説得力を持って配置でき、映像出力のリアリズムを高めます。
バーチャルプロダクションは、サウンドスタジオ内の大きなスクリーンにリアルな背景を投影する手法です。
ProtoPie の登場：静的な画像から動的な現実へ
Kosmos は伝統的なグリーンスクリーンから、JPEG や動画をデバイス画面に埋め込む方法へと移行しました。彼らはインタラクティブ性のために PowerPoint や Apple Keynote を試し、終了するまで Adobe XD を使用していました。Figma も有力な代替案として検討されましたが、オフラインで動作しないため見送られました。これは遠隔地での映画制作では非常に重要です。
そんな中、Kosmos が ProtoPie に出会いました。
モーションデザインとVFXに20年以上携わってきた Mario は、VFXツールと技術の進化を身をもって見てきました。しかし ProtoPie の機能を探る中で、彼はすぐに、それが自身のVFXプロトタイピングの工程を革新する可能性を秘めていると認識しました。以下は、ProtoPie を Mario と彼のチームにとって好ましいツールにしている主な要因の整理です。
オフライン機能
ProtoPie は、オフラインで作業できる点が際立っています。インターネット接続が乏しい遠隔地での映画制作では、この機能が重要で、チームは中断なく作業を進められます。
直感的でコード不要
ProtoPie の ドラッグ＆ドロップのインターフェースは使いやすく、コーディングの知識がなくても誰でもインタラクティブで実在感のあるアプリケーションを作成できます。
デバイスセンサーを使ったリアルなプロトタイピング
ProtoPie は、スマートフォンセンサーにアクセスすることで、リアルなアプリのプロトタイプを作成できます。たとえば、俳優の顔の近くにかざすと画面が暗くなり、離すと明るくなる電話画面の挙動をシミュレートし、通話中の実際のスマートフォンの動きを正確に再現できます。
すぐに習得できる学習曲線とサポート
充実したチュートリアルと ProtoPie チームのサポートのおかげで、Kosmos は ProtoPie を効率的にワークフローに組み込むことができました。数か月のうちに初心者から熟練ユーザーとなり、物語表現を強化する複雑なプロトタイプを作成できるようになりました。
継続的なアップデートと革新
定期的なアップデートを通じて機能を改善し、新機能を導入し続ける ProtoPie の姿勢は、大きな強みとなっています。
これらの理由から、Kosmos がVFXプロトタイピングを強化するために ProtoPie を採用し、工程をより効率的に、リアルに、そして革新的にしていることがわかります。
Kosmos VFX がVFXプロトタイピングに ProtoPie を使う理由。
VFX向け ProtoPie デモ：リアルタイムの実演
このセッションのハイライトは Mario のライブデモでした。彼は VFX シナリオにおける ProtoPie の活用を巧みに実演し、架空の映画シーン向けに設計されたインタラクティブなアプリのプロトタイプ作成を観客に紹介しました。このデモでは、ProtoPie が実際のアプリ操作をシミュレートし、俳優のデバイス上にクールなVFXを生み出して、物理的な小道具と自然にやり取りできることが示されました。
ProtoPie で作成した架空の映画シーン向けスクーター貸出アプリのプロトタイプ。
より良いVFXプロトタイピングのために ProtoPie を使う利点
ライブ配信では、Mario が ProtoPie がVFXプロトタイピングにもたらす多くの利点を強調しました。
長年にわたりグリーンスクリーン技術が業界標準であった一方で、ProtoPie はグリーンスクリーンを実体のあるスクリーンに置き換える画期的なアプローチを提示します。
ProtoPie は、デザイナーやVFXアーティストがコードを書くことなく、動きのあるインタラクティブなビジュアルを作成できるようにします。
インターネット接続がなくても、ライブ制作環境でプロトタイプを直接適用できます。従来のポストプロダクション手法からリアルタイムの現場実行へと移行することで、即座に結果が得られ、俳優は物理的な小道具と自然にやり取りできます。
VFXプロトタイピングにおける ProtoPie の利点。
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Q&Aのまとめ：VFXプロトタイピングにおける視点
Q&Aセッションでは、ProtoPie の技術的能力からVFXの未来への影響まで、幅広い質問が寄せられました。以下に主なハイライトを紹介します。
Q. 俳優たちは、グリーンスクリーンの代わりにこうしたプロトタイプを見たとき、どんな反応をしますか？
Mario: *彼らは魔法だと思います。Adam が言っていたように、生きた小道具のような本物に触れられるので、すごく気に入っています。俳優が演技を向上させたり、手元に本物があることでセリフを変えたりするのを、私は実際に何度も見てきました。 *
でも、俳優だけではありません。監督も気に入ります。プロデューサーも気に入ります。
俳優が気に入るのは、本物の何かとやり取りできるからです。監督が気に入るのは、これから撮影されるものが正確に見えるからです。グリーンの何かが別の何か、しかも不可能なものに変わるのではなく、何が撮られるのかをそのまま確認できます。プロデューサーが気に入るのは、費用が安くなるからです。でも、安いから良いというわけではありません。
費用は抑えられますが、グリーンスクリーンよりはるかに優れた解決策です。品質が良く、しかもコストが低い。つまり、誰にとっても win-win なのです。
Q. プロトタイピングの過程で、監督や俳優と効果的にコミュニケーションし、協力するための洞察やコツを共有していただけますか？
Mario: はい、すべては脚本から始まります。脚本を受け取り、読み進めながら、スマートフォン、タブレット、あるいは類似のデバイスとのやり取りがある箇所を特定します。しかし、脚本だけでは実際に何が撮影されるかを必ずしも正確に捉えられないため、それだけでは不十分なことがよくあります。
たとえば、脚本にはよく「電話の画面から始まる」と書かれていますが、必ずしもそうとは限りません。より広いショットで、俳優が歩いてから座るような場合もあり、その間、手にしているデバイスが何かしら動作していなければなりません。
別の例を挙げると、Mike が電話をかけると書かれている場合、事前に Mike の電話がどこにあるのかを考える必要があります。ポケットにあるのか、手に持っているのか。通話する前に何をしているのか。相手はすでに連絡先に登録されているのか。こうした質問を自分自身や監督に投げかける必要があります。最終的な動作を決めるのは監督だからです。
私のプレゼンテーションでは、クラウド上の ProtoPie でプロトタイプを持てる利点について触れました。現場で、より良い方法が見つかったり俳優が別の演技を望んだりして、プロトタイプを何度もその場で変更しなければならなかったのは驚くほど多かったです。私はラップトップを持っていき、少し修正し、プロトタイプをスマートフォンに再ダウンロードするだけで、5分で準備完了でした。
この柔軟性もプロセスの一部であり、それに備えることが不可欠です。脚本を読んだだけでプロトタイプの準備が整っていると思い込まないことが重要です。むしろ、映画の脚本どおりというより、できるだけ現実的にそのシーンを思い描くようにしてください。
Q. 業界に入ったきっかけと、映画制作におけるAIの台頭を含む現在の業界の状況についてどう考えていますか？
Mario: ええ、簡単な質問ではありませんが、できるだけ短く話してみます。
私はコンピューターへの情熱から始まりました。父がエンジニアだったので、家にはいつもコンピューターがありました。かなり前に Windows 3.1 などを触り始めたんです。デザインへの情熱を見つけ、コンピューターで絵を描き始めました。そしてモーションデザインへ進みました。
そしてモーションデザインからVFXへ、今ではプロトタイピングへと進みました。18歳の頃は通える学校がなかったので、自分で学びました。当時はインターネットもなく、YouTube もありませんでした。だから本と、知識を持った友人たちが頼りでした。
そして、今日のVFXの世界とAIについてですが、私たちは革命の真っただ中にいると思います。人工知能によって、永遠に変わるものになろうとしています。私たちはすでに集中的に使っています。Photoshop や After Effects の時代から、私たちのソフトウェアには組み込まれてきました。Midjourney もよく使います。
OpenAI の Sora が何をできるかも見てきましたので、私たちは進化のスピードにできるだけ合わせようとしています。今後どう進化していくのかを非常に注意深く見ながら、適切に対応できるよう理解しようとしています。
Q. プロトタイプが使われるさまざまなケースで、画面の映り込みはどう避けていますか？
Mario: これは撮影監督と一緒に対処することです。反射がある場合は、俳優の手の向きを少し変えてもらうか、セットの照明を移動して映り込みが出ないようにします。
Q. コーディングの経験はありますか？ ProtoPie に必要ですか？
Mario: ProtoPie を使うのにコーディング経験は必要ありません。私自身にもコーディング経験はありません。JavaScript や HTML はある程度読めますが、コードを書くことはできません。
非常に役立つのは、IFTT ロジックを頭に入れておくことです。IFTT は「if this then that」のことです。ProtoPie はまさにこういう仕組みだからです。何かがトリガーとして起こり、その結果として別の何かが起こる。こうしたロジックを頭に入れていれば、それが ProtoPie です。
Q. ProtoPie を使いこなせるようになるまで、あなたとチームにはどのくらい時間がかかりましたか？
Mario: 1か月ですね。最初に取り組んだ映画は11月に撮影されたのですが、最初はすぐに ProtoPie を使うのが怖かったので、プロトタイプは [Adobe] XD と ProtoPie の両方で作り始めました。
セットで試しました。[Adobe] XD はすぐに使わなくなりました。ProtoPie が最初から非常にうまく動いたからです。経験がまだ1か月しかなくてもです。
Q. ProtoPie によって、どれくらいの時間を節約できると見積もっていますか？
Mario: かなりの時間を節約できます。たとえば、あるシーンの平均的なプロトタイプは完成まで1日かかることがあります。グリーンスクリーンのシーンのポストプロダクションには、その2倍の時間がかかることさえあります。特に、シーンが監督の管理下にない場合はなおさらで、実際にはセットに立ち会える機会が常にあるわけではありません。
多くの場合、ポストプロダクションで何が行われたかほとんど気に留められていないまま撮影された映像が届きます。私たちは、それをどうにかして最低限まともな状態に仕上げるために苦労しなければなりません。少なくとも半分の時間で、はるかに良い結果が得られると言えるでしょう。
今すぐVFXプロトタイピングのワークフローを変革しましょう
Mario Baluci は、ProtoPie が映画制作者にどのような変化をもたらしているかを示しました。VFXプロトタイピングをより簡単にし、より多くの創造性を可能にすることで、映画のビジョンをより細部まで、よりインタラクティブに形にする手助けをしています。今こそ、彼らと一緒にVFXプロトタイピングのプロセスを変革しましょう。
