항상 디자이너들이 ProtoPie를 사용해 가장 사실적인 인터페이스 디자인 애니메이션을 만들고 매우 인터랙티브한 프로토타입을 제작하는 이야기를 듣는 것은 영감을 줍니다. 하지만 Project MARCH는 그중에서도 아마 가장 영감을 주는 사례일 것입니다.
이 비영리 학생 팀은 강력한 사명감으로 움직입니다. 바로 로봇 외골격 기술을 사용해 척수 손상 환자들의 삶의 질을 향상시키는 것입니다. 이 프로젝트에는 완전한 헌신과 탄탄한 디자인 협업이 필요합니다. 학생들은 1년 동안 학업을 미루고, 기능적이고 사용하기 쉬운 로봇 외골격을 개발하는 과정에 전적으로 전념합니다.
Project MARCH는 ProtoPie의 무료 학생 라이선스인 학생 지원 프로그램을 활용해 작업을 돕고 있습니다. 학생들이 우리 무료 라이선스를 자신들뿐 아니라 다른 사람들의 이익을 위해서도 사용하고 있다는 사실을 보게 되어 매우 기쁩니다. Project MARCH에 대해 더 자세한 정보를 알고 싶다면 여기를 클릭하세요.
Project MARCH의 디자인 엔지니어 Art van Zuuk을 만나 그들의 프로젝트에 대해 더 알아보고, ProtoPie의 가장 강력한 기능 중 하나인 소프트웨어와 하드웨어의 연결을 통해 어떤 이점을 얻었는지 들어보았습니다.
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Project MARCH가 하는 일
Project MARCH는 다양한 배경을 가진 26명의 학생들로 이루어진 팀입니다. 우리의 목표는 하반신 마비 환자들을 위한 외골격을 만드는 것입니다. 다시 말해, 더 이상 스스로 다리를 움직일 수 없는 사람들을 위해 로봇 다리를 만드는 것입니다.
Project MARCH 팀
우리 팀은 여러 분야로 나뉘어 있습니다. 어떤 사람들은 모터를 만드는 작업을 하고, 다른 사람들은 소프트웨어를 작성하는 데 집중하는 식입니다.
저는 디자인 엔지니어로서, 주로 올해 외골격의 커버와 입력 장치를 설계하는 일을 담당합니다. 하지만 적당한 유연성도 있습니다. 제가 맡은 두 가지 주요 영역이 있긴 하지만, 모든 팀원은 전체 프로젝트에 기여하는 한 각자 달성하고 싶은 다른 일에 자유롭게 집중할 수 있습니다.
Project MARCH가 ProtoPie를 선택한 이유
올해 우리는 입력 장치의 디자인을 완전히 바꾸고자 했습니다. 작은 디스플레이가 달린 작은 마이크로컨트롤러를 사용하는 대신, 이제는 로터리 인코더의 입력 신호를 수신하는 Arduino 장치에 연결된 스마트폰을 사용할 예정입니다.
그러나 이 아이디어가 실제로 작동할지 확신할 수 없었기 때문에, 가설을 시험해 볼 빠른 프로토타입을 만들고 싶었습니다.
ProtoPie는 우리에게 두 가지 핵심적인 이점을 제공했습니다. 첫째, 프로토타입을 빠르게 만들 수 있었습니다. 둘째, 그리고 가장 중요하게도, 매우 사실적이어서 최종 제품의 모든 기능을 시뮬레이션할 수 있었습니다. 즉, 척수 손상이 있는 분에게 실제로 프로토타입을 테스트하여 의도한 대로 작동하는지 확인할 수 있었다는 뜻입니다.
아이디어는 어느 순간 불쑥 떠올랐습니다. 팀이 브레인스토밍을 하던 중, 우리는 아주 분명한 사실을 깨달았습니다. 스마트폰은 점점 더 다재다능해지고 있다는 것입니다. 요즘은 누구나 주머니 속에 작지만(그럼에도 엄청나게 강력한) 컴퓨터를 가지고 다닙니다. 이 스마트폰에는 수많은 센서와 액추에이터가 들어 있어 입력 장치로 사용하기에 완벽합니다.
우리가 이를 깨달았을 때, 외골격을 착용한 사람들의 사용자 경험을 획기적으로 개선하는 데 스마트폰을 사용할 수 있다는 것을 알게 되었습니다.
ProtoPie를 사용하기 전에는 Raspberry Pi에서 Python으로 앱을 이전에 프로그래밍한 적이 있었습니다. 하지만 일부 면에서는 작동했지만, 인터페이스 디자인을 바꾸기가 꽤 어려웠기 때문에 해결책이 결코 완벽하지 않다는 것을 알 수 있었습니다.
Arduino를 ProtoPie Connect와 연결하는 방법에 대해 더 알아보기.
ProtoPie가 Project MARCH가 목표를 달성하는 데 어떻게 도움이 되었는가
우리는 이 Arduino 프로젝트에 ProtoPie의 무료 교육용 버전(저희 모두 학생이기 때문입니다)을 사용할 수 있어 행운이었습니다. 입력 장치에는 물리적 버튼이 필요했기 때문에, 로터리 인코더를 휴대폰에 연결할 수 있는 키보드를 에뮬레이션하는 Arduino Pro Micro를 사용했습니다. OTG(On The Go) 연결을 휴대폰에 설정한 뒤에는, 키보드 입력을 ProtoPie 애플리케이션의 출력으로 변환할 수 있었습니다.
ProtoPie의 학생용 무료 라이선스.
ProtoPie 앱은 우리 시스템 전체가 어떻게 작동하는지에 대한 중요한 통찰을 제공해 주었습니다. 시제품을 만들고 우리의 가설을 검증함으로써, 우리는 자신감을 가지고 다음 단계로 나아갈 수 있었습니다. 외골격이 의도한 대로 작동할 것이라고 그저 기대할 필요가 없었습니다. 대신, 엔드투엔드 설계 프로세스를 시작하기 전에 우리의 비전이 실제로 작동하는지 확실히 확인했습니다.
ProtoPie는 설정이 매우 빠르고 이해하기 쉬우면서도 동시에 믿을 수 없을 만큼 다재다능합니다. 애플리케이션은 잘 만들어지고 잘 설계되어 있어 매우 직관적입니다. 정확히 우리가 필요로 하던 것을 제공하는 매끄러운 경험이었습니다. 그렇게 말할 수 있는 도구는 많지 않습니다.
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