世界をリードする自動車デザインコンサルティング会社、Icon Incarをご紹介します。ドイツ、中国、米国にあるスタジオから、同社は顧客を支援しながら、自動車デザインの全工程に携わっています。
自動車のモビリティと、それが時間とともにどのように変化するかを探る
ユーザーテストとプロトタイピングを通じて革新し、調査を行う
最終製品を実行し、提供する
また、これまでほぼすべてのOEMと協業し、100以上のHMI製品と200台のコンセプトショーカーに取り組んできたことを考えれば、彼らが自動車UXデザインのアイデアを実際の現場へ持ち込むことについて、かなりの知見を持っていると言えるでしょう。
下のBMW iDriveのインターフェースをご覧ください。
BMW車載HMI。
しかし、Icon Incarのチームが学んだことがもう一つあります。それは、技術スタックに適切なUXデザインツールがなければ、自動車プロトタイピングは非効率にも危険にもなりうるということです。
Icon Incarにとって幸運だったのは、ProtoPieを見つけたことでした。
私たちはIcon IncarのアソシエイトUXディレクターであるDennisと、姉妹会社Icon ImpactのクリエイティブテクノロジストであるDanielに話を聞き、ProtoPieが自動車デザインプロセスをどのように変革したのかを伺いました。
Icon Incarにとってプロトタイピングが重要な理由
「最初のころは、主に静的なデザインや、車やWebアプリに入れたいものの完璧な画像を作ることが中心でした」とDennisは語ります。
当初はプロトタイピングが大きな役割を果たしていたわけではありませんが、Icon Incarは年月を経て、プロトタイプを作ることで全体のデザインプロセスが改善されることに気づいたと彼は話します。
自動車システムは非常に複雑で、設計には多くの時間を要します。たとえば、自動車デザインの単一プロジェクトには、完了まで4〜5年かかることもあります。
もちろん、アウトバーンを高速走行中に車両が故障してほしいとは誰も思いません。だからこそ、自動車分野では事故を避けるために、すべてが完璧に機能することを確実にしなければなりません。
そのため、Icon Incarにとって、しっかりと機能する良質なデザインを作成することが非常に重要なのです。
エンドツーエンドのバリューチェーンに関する専門知識。
そして、プロトタイピングを行わずにプロジェクトに長く取り組むほど、美的な画像を作るだけでもクライアント側には高い抽象化レベルが求められるため、時間が経つにつれて非効率になっていきます。
抽象的なデザインは、クライアントにアイデアを分かりやすく説明することを難しくします。
その結果、誤解や不要な反復作業が増え、自動車デザイン全体のプロセスが遅れてしまいます。
一方で、プロトタイピングは状況を一変させます。具体的に見ていきましょう。
プロトタイピングがIcon Incarのデザインワークフロー改善にどう役立つか
現在、Icon Incarがプロトタイピングを活用している主な柱は3つあります。
1. 作成と検証: どの未来が最適かをデザインし、テストする
Icon Incarの最初の柱は、ビジュアルデザインでプロトタイプを使い、大きな課題に対するスマートな解決策を生み出すことです。続いてユーザーテストを行い、デザインが期待どおりに機能するかを評価します。
2. 提示: 明日のアイデアを今日伝える
2つ目の柱は、代理店の視点から見ると非常に重要です。
前述のとおり、Icon Incarは以前のデザインプロセスにおける高い抽象化レベルに苦労していました。ProtoPieで高忠実度のプロトタイピングを行うことで、最終製品でアイデアがどのように見えるのかを正確に表現するためのコミュニケーションツールを得ることができます。
3. 引き継ぎ: アイデアを実際の現場へ
Icon Incarは製造側にも深く関わっているため、プロトタイピングはデザイナーと開発者が同じ言語で会話するのを助けます。つまり、最終製品にデザインを反映でき、アイデアを本当に現場へ、そしてユーザーのもとへ届けることができるのです。
自動車デザインにおけるデザインコミュニケーションを活用することで、プロトタイピングは次のことを容易にします。
抽象度を下げることで、意思決定プロセスを向上させる。
より良く、より迅速な意思決定により、手戻りを減らしながら、より高品質なデザイン成果物を提供できる。
最終的には、市場投入までの時間を短縮し、現在のデザイン判断をやり直すのではなく、製品進化の設計により多くの時間を割けるようになる。
ProtoPieが異なる実装レベルでIcon Incarをどう支援するか
では、プロトタイピングはどうやって全体のプロセスをより効果的にするのでしょうか。次のような4つのフェーズがあるとしましょう。
探索
定義
デザインスプリント
仕様策定と生産
すると、さまざまなカテゴリのプロトタイプが、デザインプロセス全体を通じて会社を支えることになります。
「Icon IncarとImpactでは、日々の業務で使っているプロトタイピングのいくつかのカテゴリを定義しています」とDanielは説明します。
Icon Incarにおける製品実装レベル。
まず、低忠実度プロトタイプがあります。用途は、UXを具体化し、アイデアを素早く示し、伝えることだけです。
次に経験プロトタイピングがあります。これはモーションとインタラクションを使って、最終製品がどのように見えるかを示します。この段階でIcon Incarは、製品とのインタラクションがどのように見え、どのように感じられるのかという最終体験をシミュレートしたいと考えています。ProtoPieを使えば、After Effectsからモーションを簡単にProtoPieへ取り込むことができます。
その次は高度なプロトタイピングで、多くの場合、ターゲット技術またはターゲットデバイス上で実施されます。利点は、ProtoPieのハンドオフ機能を使って開発者がコードベースを再利用できることです。
ProtoPieの多用途な機能により、Icon Incarは探索フェーズから仕様フェーズまで、自動車デザインプロセス全体を通じて活用することができます。
Icon Incarの事例: ProtoPieによる自動車デザイン
では、実際にはどう機能するのでしょうか。Icon Incarが自動車デザインのワークフローにProtoPieをどう実装しているかを示す、2つの実例を見ていきましょう。
1. HVACシステムの未来の制御
Icon IncarはAIを使って、車載HVAC（暖房、換気、空調制御）システムのプロトタイプを作成しました。AIシステムは次のような要素に基づいて、車内の空調を設定します。
交通状況
外気温
ドライバーのストレスレベル
ただし、ドライバーがカスタム設定を好む場合は、設定を上書きして自分で調整できます。AIシステムはそれを学習します。
これが低忠実度プロトタイピングでの見え方です。
低忠実度プロトタイプ
このプロトタイプは分かりやすくシンプルで、コンセプトのみを示しています。これにはいくつかの利点があり、特に異なるデザイン方向がうまく機能するかどうかを素早くテストできる点が挙げられます。
では、高忠実度プロトタイプではどうでしょうか。
高忠実度プロトタイプ
モーションに、より詳細なインタラクションパターンとデザインが加わります。温度変更やスナップ動作などのパターンをテストしながら、プロトタイプとリアルタイムでインタラクションできます。
経験プロトタイピングを行うと、プロジェクトは非常に大規模になり、あっという間に膨らみます。特にProtoPieで車載HMIシステム全体を作る場合は、次のヒントが役立つかもしれません。
イベントの力を活用する: イベントはコンポーネント間通信のゲームチェンジャーであり、プロトタイプ全体をスケールさせることを可能にします。
委譲パターンで考える: 委譲パターンを使うと、各コンポーネントがそれぞれの役割を持つ形でプロトタイプをサブ分類できます。
シンボルを作成し、インスタンスを上書きする: 大規模プロジェクトでは最良の味方です。マスターファイルを編集するだけで、すべてのインスタンスを自動的に変更できます。
ツールでライブラリを構築する: たとえば、タイマーコンポーネントをライブラリファイルに作成しておけば、各プロジェクトにドラッグ＆ドロップするだけで済みます。常に同じように動作するため、何も変わりません。新しいプロトタイプやプロジェクトごとに新しいタイマーを作る必要はありません。
もちろん、経験プロトタイピングはソフトウェアだけの話ではありません。ハードウェアのプロトタイピングに触れることも重要で、次の事例につながります。
2. 多用途なシーティングバクを作る
ProtoPieで作られた電気自動車プロトタイプに関する最近の記事を覚えているかもしれません。
近年、多くのOEMや企業が、ロボットカーの体験が将来どのようなものになるのかを探ろうとしています。
Icon Incarは、あるクライアントと将来のロボタクシーサービスに取り組んだ際、その課題を身をもって経験しました。
そこには多くの疑問が伴います。たとえば、
誰も乗っていないとき、どうやって車に乗り込むのか？
目的地に近づいたとき、車両はどうやって自分を認識するのか？
将来の収益源は何か？
では、彼らはどのようにこの問題に取り組んだのでしょうか。しっかりとしたテスト戦略と、十分に機能するシーティングバクによってです。
そして、ProtoPie Connectも活用しました。
最終的には、一度に1つのシーティングバクに約12〜13台のデバイスを接続していました。スマートフォン、複数の外部ディスプレイ、照明、サウンドシステム、車内スクリーンなどが含まれます。
ProtoPie Connectの優れた点は、これらすべてのデバイス間の通信を担ってくれたことです。つまり、最終製品をどう形作るかについて、自動車デザインの検証プロセスで貴重な知見を得ることができたのです。
また、Github上のコーディングリソースも活用し、それを簡単にプロトタイプへ適用できました。
以前は、ユーザーテスト中にプロトタイプを交換するのが大変でした。ProtoPie Connectなら、それを数分で行えます。
さらに、センサーやアクチュエータがスマートフォンや、デジタル体験の一部を構成する他のデバイスと、いかに簡単に通信できるかが分かります。
ProtoPieで自動車プロトタイプを現場へ届ける
ProtoPieは、Icon Incarをはじめ、何千もの企業が抽象的なアイデアを形にするのを支える、定番のプロトタイピングツールです。
成功のために私たちがどのようにお手伝いできるかを知るために、今すぐデモを予約してください。
