プロトタイプは、デザイナーの武器庫に欠かせないツールです。うまく作れば、革新的なアイデアを表現し、製品が実現可能であることを関係者に納得してもらえます。
しかし、人間と機械のインタラクション（HMI）向けの自動車プロトタイピングは複雑になり得るため、この分野のデザイナーは長い間、開発者やエンジニアの後塵を拝してきました。
ProtoPie があれば、そんな時代は終わりました。
デザイナーが自動車プロトタイプを作るべき理由
トム・ケリー、IDEO のパートナーはかつて、「1枚の絵が1000語に値するなら、1つのプロトタイプは1000回の会議に値する」と言いました。
これは私が心から信じている言葉です。
製品アイデアを検証するときは、静的な UX デザインと、アイデアを形にする助けがほとんどない複雑な専門用語を前に、会議を立て続けにこなすだけでは不十分です。
プロトタイピングの主導権をデザイナーが握ると、企業にとってより良い結果になるのは明らかです。その理由は次のとおりです。
Lucid Motors は ProtoPie の初期の自動車向け顧客の一社で、ProtoPie を使ってディスプレイ間のインタラクションをシミュレートしています。
1. 時間とコストを節約する
プロトタイピングは、実装前にデザインのアイデアを伝えるのに役立ちます。実装前の段階で何が機能し、何が機能しないのかがわかれば、チームと会社のエンジニアリングリソースと時間を節約できます。
2. 誤った思い込みを避ける
プロトタイピングを使えば、さまざまなデザインの可能性を探り、検証できます。デザイナーは、ときに方向性を見失い、アイデアをチームに持ち込む前にもっと確信が欲しくなることがあります。プロトタイプは、自分自身にも他者にも、私たちのアイデアに価値があると納得してもらう助けになります。
3. エンドユーザーに本物の体験を提供する
プロトタイピングは、実際の対象ユーザーからフィードバックを得るための最も費用対効果の高い方法です。多くの製品ローンチが失敗したのは、人々が何を求めているかを正確に予測できなかったからです。製品の成功を確実にするにはフィードバックが必要であり、つまりユーザーに実物を試してもらう必要があります。
しかし、こうした利点があるにもかかわらず、自動車業界のデザイナーは高忠実度のプロトタイプを作ることに苦労しています。
多くの場合、自動車デザイナーは現実味のないクリックスルー型プロトタイプに頼るか、プロトタイピングを開発者に任せています。
しかし、そうである必要はありません。
自動車向け HMI のプロトタイピングについての以下の動画をご覧ください。詳しくはそちらで学べます。
HMI はより複雑であり、プロトタイピングも同様です
「では、今どきのデジタル製品のほうがもっと複雑なのでは？」と思うかもしれません。はい、そのとおりです。特に HMI の観点ではそうです。
デジタルプロトタイピングが近年ますます複雑になっている理由には、3つの要因があります。それぞれ見ていきましょう。
1. 接続デバイス
人間と機械のインタラクションは、決して直線的ではありません。今日では、人々は互いに接続された複数の機器とやり取りしています。
世界中で設置されている IoT 接続デバイスの数は、過去7年で2倍以上に増えました。統計では、2025年までに平均的な人がスマートフォン、ウェアラブル、スマートメーター、その他の機器を含む9台の接続デバイスを持つと予測されています。
2. ハードウェアとソフトウェアの統合
Lucid Air という車をご存じですか？ これは、車載 UX における HMI ソフトウェアとハードウェアの統合によって、プロトタイピングの工程が少し複雑になった好例です。
この車には、運転席に4つの HMI ディスプレイと、ステアリングホイール上のいくつかの物理ボタンがあります。
これらの部品はすべて連携し、シームレスなユーザー体験を実現しています。
3. マルチモダリティ
現代の HMI ではマルチモダリティが提供されており、タッチスクリーンだけでなく、音声コマンドや手のジェスチャーも使えます。高級車の中には、ユーザーの入力やセンサー信号に応じて触覚フィードバックをサポートするものもあります。
たとえば、
には、音声コマンドと手のジェスチャーの両方をサポートするインテリジェントな AI アシスタントが搭載されています。
これらの新機能はユーザーにとっては素晴らしいものですが、テクノロジーに不慣れな自動車 UX デザイナーにとってはそうでもありません。
その結果、
業界のデザイナーの10人中8人が、高忠実度プロトタイピングは「非常に難しい」と回答しています。
ほとんどのデザイナーはエンジニアに大きく依存しています。
では、HMI ソフトウェア向けの自動車 UX をデザイナーにとってより簡単にするには、どうすればよいのでしょうか？
高忠実度の自動車プロトタイピングは複雑である必要はありません
ここまでで、特に自動車業界における人間と機械のインタラクションが、今日でははるかに複雑になっていることを示しました。
しかし、それらのプロトタイピングは複雑である必要はありません。
そこで ProtoPie の出番です。
ProtoPie で作られたプロトタイプの例を見てみましょう。
音声プロトタイピング機能を使えば、どんな HMI とでも実際の音声インタラクションが可能です。音声コマンドを実行し、それを音声で読み上げることもできます。さらに ProtoPie は、Google Assistant UX チームとの協業により 52 の言語と方言をサポートしています。母国語で音声コマンドを作成できるのです。アクセシビリティ、音声検索、音声アシスタント、音声入力アプリなど、さまざまな用途に向けてリアルなプロトタイプを作れます。
Arrival のデザインチームは、実際の最終製品とまったく同じように設計されたプロトタイプを作りました。彼らは、実際のエンジン、ペダル、ステアリングホイール、そして右側のスクリーンを備えたシミュレーターを使ってプロトタイプをテストしています。シミュレーターとプロトタイプによって、運転中に前方を見ながら人々がスクリーンと物理的にどのようにインタラクションするか、その人間工学を検証できるのです。
さらに、物理コントローラーが何をするのか、そしてそれが画面インターフェース上でどう見えるのかも観察できます。たとえば、ギアボックスの停止ボタンを押す（車を止める）、ハンドルを操作する、アクセルペダルを踏む、といったことです。
こうしたインタラクションをテストできることで、必要に応じて素早いフィードバックと新しい反復を得られます。最短で翌日には可能です。
ProtoPie Connect なら、実車との連携も可能です。OBDポートを通じて、速度、タイヤ空気圧、エアコン温度、燃料残量など、さまざまな実車診断データを受信できます。これにより、リアルタイムデータを即座に受信・処理し、それに応じてプロトタイプを構築できます。このデモでは、たとえば OBD2 ポート経由で信号を受信し、ダッシュボードのプロトタイプに速度計、RPM メーター、燃料計を表示しています。
ProtoPie は、自動車用途に限らず、あらゆるカスタムハードウェアとの統合を可能にします。Arduino を使えば、1 行のコードも書かずに家電のノブを設計・テストできます。以下のデモは Bosch 向けに作られました。物理ノブを回すと、画面上のダイヤルもそれに応じて回転します。
Arduino プラグインについて詳しく見る。
Piki Burger 向けに作られたこのデモは、複数のデバイスが互いに通信できる様子を示しています。以下は、キオスク型モバイル決済システムの簡易版です。食事を選び、追加オプションを加え、支払い方法を選択するところから始めます。あとは、スマートフォンの裏面を Kiosk タグにタップするだけで、スマホアプリで支払いを完了できます。よりリアルで、しかもあり得ないほど簡単です！
エンジニアなしで多面的な自動車 HMI 体験を設計する
要点を振り返りましょう：
プロトタイピングは非常に価値の高いプロセスであり、デザイナーが主導すべきものでもあります。
人間の言語に基づく手法を使えば、より直感的なプロトタイピング方法を見つけられます。
その直感的な方法は、複雑で高忠実度なプロトタイピングにも対応できる拡張性を備えているべきです。
こうして、デザイナーはエンジニアの支援なしで多面的な HMI 体験をプロトタイピングできます。
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