2020년 7월, 우리는 세계 각지의 디자이너들에게 프로토타이핑 실력을 보여 달라고 독려하는 첫 번째 ProtoPie 5.0 Dribbble Playoff 대회를 개최했습니다. 약 150개의 출품작을 접수하고 검토한 끝에, 분명한 우승자가 가려졌습니다: Khonok Lee.
Khonok의 프로토타입은 아름다우면서도 기능적이고, 직관적이면서도 디테일이 살아 있어, 우리는 그녀가 수년간 업계 경험을 쌓은 디자인 전문가라고 생각했습니다. 얼마나 잘못 짚었는지요. Khonok에게 연락했을 때, 우리는 그녀가 경험이 겨우 1년뿐이라는 사실을 알게 되었고—그 사실은 그녀의 프로토타입을 이전보다 훨씬 더 놀랍게 보이게 했습니다.
Dribbble Playoff 대회에서 우승한 이후, Khonok의 디자인 역량과 더 넓게는 그녀의 커리어는 계속해서 눈에 띄게 성장해 왔습니다. 경험이 부족함에도 불구하고, 그녀는 빠르게 성장해 우리가 만난 디자이너 중에서도 가장 인상적인 사람 중 한 명이 되었습니다. 이 일은 그녀에게 ProtoPie 팀의 정식 멤버로서 새로운 길을 열어 주었습니다.
우리는 최근 Khonok와 자리에 앉아, Dribbble Playoff 대회 우승 이후 그녀가 거둔 눈부신 성장에 대해 이야기를 나눴습니다.
Dribbble Playoff 우승 이후의 삶
ProtoPie 5.0 Dribbble Playoff에서 우승한 뒤 1년 동안 어떤 일들을 해 오셨나요?
ProtoPie 5.0 Dribbble Playoff 우승은 제게 정말 인생을 바꾸는 순간이었습니다. 아주 비현실적이었어요—갑자기 전 세계에서 축하 메시지가 쏟아지기 시작했는데, 그 사람들 중에는 제가 한 번도 만나본 적도, 심지어 이야기를 나눠 본 적도 없는 분들이 많았죠! 제 프로필은 순식간에 주목을 받았습니다. 완전히 디자인 초보였던 제가 갑자기 업계의 많은 사람들이 아는 사람이 되었어요.
이 일은 제 커리어에 큰 도움이 되었습니다. 우승 후 많은 회사들이 연락해 와서 ProtoPie를 포함한 여러 곳에서 일자리 기회를 제안했어요. 저는 업계에서 알고 지내던 몇몇 사람들(친구, 동료, 멘토)과 이야기를 나누고, 제게 정말 필요한 것은 UI/UX에 대해 더 많이 배우는 것이라는 사실을 깨달았습니다—그래야 제 커리어를 한 단계 더 끌어올릴 수 있었거든요.
그래서 저는 과감히 제가 당시 일하던 회사를 그만두기로 했습니다. 다른 스타트업에서 파트타임 역할을 맡았고, 일하지 않는 날에는 여러 회사들을 위해 프리랜서로 일하기 시작했습니다.
Dribbble Playoff 대회에서 우승하지 않았다면, 저는 그 많은 멋진 기회들을 절대 얻지 못했을 겁니다—정말로 제 커리어를 한 단계 끌어올려 주었어요. 저는 프리랜서 일을 정말 좋아했고, 환상적인 경험이었습니다. 다양한 프로젝트를 맡으면서 UI/UX 전문성을 더 깊게 키우기 시작했죠.
정말 많은 것을 깨닫게 해 준 시간이었습니다. 회사에서 정규직으로 일할 때는 보통 제 역할 범위 안에만 머물면서 같은 부서 사람들과만 협업하게 되는 경우가 많았습니다. 하지만 프리랜서로 일할 때는, 회사들이 사업의 여러 영역과 함께 일하게 해 주는 데 훨씬 더 열린 태도를 보이는 것 같아요. 저는 협업을 시작할 때부터, 그들이 제가 가능한 최고의 결과를 내길 바란다면 사업의 모든 측면을 완전히 이해해야 한다는 점을 분명히 밝힙니다.
저는 Chris Do와 Matthew Encina에게 정말 많은 영감을 받았습니다. 그들이 자신의 지식을 기꺼이 공유하고 젊은 디자이너들에게 조언을 아끼지 않는 모습이 정말 좋아요. 저도 그렇게 하려고 노력하고 있습니다—물론 제 디자인 경력은 아직 시작 단계라는 점은 잘 알고 있지만요!
2021년 3월, 저는 제 커리어가 어디로 가고 있는지 다시 점검했고 ProtoPie에 합류하는 것이 최선이라고 판단했습니다. 그 이후로 모든 순간이 좋았습니다. 회사의 가치와 미션은 제게 깊이 와닿고, 팀도 정말 멋지고, 저는 매일 배우고 있습니다. 정말 훌륭한 경험이에요.
ProtoPie 5.0 Dribbble Playoff의 우승 프로토타입인 Calendar
제 직무와 일상적인 업무에 대해 더 자세히 말씀해 주실 수 있나요?
제가 ProtoPie에서 맡고 있는 직함은 Customer Learning Designer입니다. Customer Learning은 고객들이 ProtoPie를 최대한 잘 활용할 수 있도록 돕는 것을 목표로 하는 새롭게 만들어진 팀입니다. 우리의 목표는 고객들이 이 도구가 무엇을 할 수 있는지 더 잘 이해하도록 돕고, 궁극적으로는 장기적으로 ProtoPie를 계속 사용하도록 만드는 것입니다.
우리는 고객들에게 재미있고 이해하기 쉬운 학습 경험을 제공하는 데 집중합니다. 목표는 도구를 사용할 때 그들이 느끼는 모든 저항감/마찰을 줄이는 것입니다. 그렇게 할 수 있다면, 고객들은 곧 ProtoPie를 좋아하게 될 것이고—도구가 가진 모든 이점을 활용하게 될 것입니다.
하지만 이 과정은 단순히 교육 콘텐츠를 만드는 것에 그치지 않습니다. 그에 앞서 우리는 먼저 조금 더 깊이 들어가 학습자들의 습관을 이해해야 합니다. 그들이 어떤 도움을 필요로 하는지? 무엇을 찾고 있는지? 이 두 가지 질문의 답을 알아내면, 우리는 그들의 문제를 더 효과적으로 해결할 수 있습니다.
제 업무가 얼마나 다양한지 정말 좋아요—디자인에만 집중하는 것이 아니거든요. 우리 팀의 모든 사람은 때때로 프로젝트를 주도해야 하고, 초기 리서치, 콘텐츠 기획 및 제작, 프로젝트 관리, 프로젝트 공개, 공개 후 검토, 최적화까지 전 과정의 책임을 집니다.
예를 들어, 저는 올해 시작한 최근의 사용 사례 튜토리얼 프로젝트를 담당했습니다. 다양한 사용 사례 튜토리얼에 대해 더 알고 싶으시다면, 전용 Tips & Tricks 블로그 페이지를 확인해 보시길 권합니다.
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새로운 도전 받아들이기
ProtoPie를 사용자로서 사용하던 것에서 회사의 일원으로 일하게 된 것은 얼마나 달랐나요?
확실히 제 사고방식에 큰 전환이 필요했습니다. 제가 사용자일 때는 ProtoPie를 이루는 모든 요소에 대해 깊이 생각하지 않았고, 그저 당시 진행 중이던 프로젝트를 끝내는 데 어떻게 도움이 되는지만 신경 썼습니다.
하지만 회사에 합류한 이후로는, 사용자들이 도구를 최대한 활용할 수 있도록 돕는 일에 정말 깊이 몰입하게 되었습니다. 제가 ProtoPie에 대해 미리 알았더라면 제 프로토타입이 훨씬 더 좋아졌을 것 같은 내용이 정말 많다는 걸 깨달았어요! 그래서 지금 알고 있는 것을 다른 사람들에게 전하고, 개별 사용자 모두가 자신이 될 수 있는 최고의 디자이너가 되도록 돕고자 노력하고 있습니다.
이것은 꽤 어려운 일입니다. ProtoPie는 직관적이지만, 일부 기능은 충분히 복잡하게 느껴질 수 있습니다—아주 정교한 프로토타입을 만들고 싶다면 이런 복잡성이 필요합니다. 그래서 이러한 기능이 어떻게 작동하는지 간결하고 쉽게 설명하는 일은 분명 도전입니다. 우리는 이 메시지를 최대한 잘 전달하기 위해 수많은 예시와 비유를 사용하고 있고, 전반적으로 꽤 잘하고 있다고 생각합니다.
저도 완전히 새로운 업무 내용을 맡는 도전에 부딪혀야 했습니다.
제가 UX 디자이너일 때는 더 한 분야에 집중했습니다. 하지만 지금 제 업무는 제품 디자인 전체에 대해 더 많이 알아야 합니다. 이제 저는 단순히 훌륭한 제품을 만드는 데만 집중하지 않고, 그 제품을 만든 이후에 어떤 일이 일어나는지도 생각합니다. 가능한 한 많은 사람들이 어떻게 그것을 사용하게 할 수 있을까? 학습 경험을 어떻게 가장 쉽고 재미있게 만들 수 있을까?
끊임없이 새로운 영역을 탐색하면서, 제 지식에는 많은 빈틈이 있다는 것도 알게 되었습니다. 이건 자연스러운 일입니다—아무도 모든 것을 알 수는 없으니까요. 하지만 이 경험은 제게 이런 사각지대를 마주하고, 결국 더 많은 지식과 더 균형 잡힌 역량을 갖추도록 강제했다는 점에서 정말 좋았습니다. 저는 항상 더 나아지려고 노력하고 있고, ProtoPie에서 일하면서 자기 개선의 여정이 정말 크게 도약했습니다.
ProtoPie에서 일하기 시작한 이후 디자인 관점이 달라졌나요?
그렇지는 않아요. 저는 여전히 매우 사용자 중심적인 접근 방식을 취하고 디자인의 기본 원칙을 따릅니다. 하지만 UX 디자인에 대한 제 관점은 분명히 달라졌습니다. 지금 제 역할은 훨씬 더 최종 사용자 중심이기 때문에, 예전보다 제가 더 UX 디자이너답다고 느낍니다.
저는 실제로 매일 사용자들과 대화하고 그들의 필요를 들을 수 있는데, 이것은 제게 큰 변화였습니다. 앞서 말씀드렸듯이, 이제는 특정 문제를 해결할 때 좀 더 종합적이고 전반적인 접근 방식을 취할 수 있습니다: 고객의 이야기를 듣고, 그들이 어떤 어려움을 겪고 있는지 이해하고, 해결책을 구상하고(학습 콘텐츠 형태로), 이를 시험해 보고, 피드백을 받고, 필요하면 반복 개선하는 식이죠.
그래서 여전히 같은 디자인 원칙을 사용하고 있지만, 현재는 콘텐츠와 교육에 집중하고 있기 때문에 인터페이스 자체는 사실 달라졌습니다. UX 디자이너로서 배운 많은 것들을 현재 업무에 적용할 수 있고, 동시에 매일 새로운 것을 배우고 있습니다. 정말 기분 좋은 일입니다.
커리어 쌓기
학생과 주니어 디자이너들은 커리어 측면에서 ProtoPie를 어떻게 활용해야 하나요?
우선, 모든 디자이너는 ProtoPie를 사용해야 한다는 점을 강조하고 싶습니다. 그냥요. 사용하기 쉽고 고충실도입니다. 디자이너들은 자신의 아이디어를 효과적으로 표현하고 개발자와 더 잘 소통할 수 있는 프로토타입을 쉽게 만들 수 있습니다.
무엇을 더 바라겠어요?
저는 또한 이것이 주니어 디자이너들에게 훌륭한 도구라고 생각합니다. 다른 프로토타이핑 도구들(예: Principle)과 달리, ProtoPie의 강점은 강력한 로직에 있습니다—이는 디자이너들이 엔드 투 엔드 디자인 프로세스를 제대로 이해하고, 개발자가 쉽게 재현할 수 있는 프로토타입을 만드는 데 도움이 됩니다.
그뿐만 아니라, ProtoPie를 사용하면 체계적인 사고를 기르고, 개발 로직을 이해하며, 자신의 커리어 경로를 위한 더 나은 기반을 다질 수 있습니다. 여러분이 만들 프로토타입은 개인 포트폴리오를 경쟁자들 사이에서 돋보이게 해 줄 것입니다. 따라서 더 나은 기회를 얻을 수 있고, 커리어는 더 멀리 나아갈 것입니다—이건 분명합니다.
이 점은 특히 학생과 주니어 디자이너들에게 해당됩니다. 디자인 도구를 명확하게 숙달하고, 입이 떡 벌어지는 디자인을 만들어 온 이력이 있다면 엄청나게 채용하고 싶은 인재가 될 것입니다.
간단히 말해, ProtoPie를 사용하면 여러분의 작업이 더 매력적으로 보이고 미래의 고용주들의 시선을 끌 수 있습니다.
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꿈꾸던 직장을 얻기 위해 학생과 주니어 디자이너들에게 어떤 조언을 해 주시겠어요?
핵심 조언은 세 가지입니다.
첫째, 계속 공유하고 가르치세요.
이는 단순히 디자인 업계를 더 나은 곳으로 만드는 것만이 아닙니다. 여러분이 배운 것을 다른 사람에게 가르칠 때, 자신의 역량을 더 단단히 다지고 그 일을 더 잘하게 됩니다. 여러분은 사물이 왜 그런 방식으로 작동하는지 이해하고—그 이유를 전달하도록—요구받게 됩니다. 이는 더 깊고 풍부한 지식을 얻게 해 주며, 결국 자신의 디자인 커리어에도 도움이 됩니다.
자신의 전문성을 나눌 때마다, 동시에 다른 사람을 돕는 것과 스스로를 향상시키는 것을 함께 하게 됩니다. 양쪽 모두에게 윈윈인 상황이죠. 저는 소셜 미디어가 시작하기에 좋은 방법이라고 생각합니다. 도움을 찾는 사람들은 언제나 많고, 소셜 미디어를 통해 몇 번의 클릭만으로 그들과 연결할 수 있습니다. 게다가 지식을 꾸준히 공유하고(그리고 보여 주면), 자신만의 영향력/업계 평판도 빠르게 쌓을 수 있습니다—이것 또한 앞으로 꿈꾸던 역할을 얻는 데 도움이 될 것입니다.
둘째, 계속 피드백을 받으세요.
여러분보다 더 많이 알고 있고, 결국 더 뛰어난 디자이너는 언제나 존재합니다. 이것 때문에 속상해할 필요는 없습니다—오히려 성장할 수 있는 좋은 기회입니다. 주변 사람들, 공개 채널, 그리고 의견을 주고 싶어 하는 누구에게서든 피드백을 구하세요.
끊임없이 피드백을 받으면 계속 발전하도록 자극을 받게 됩니다. 나쁜 평가를 받는다고 걱정하지 마세요—대부분의 경우 사람들은 정말 친절합니다. 그리고 기억하세요: 부정적인 피드백 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 그것 때문에 기분이 꺾일 때만 나쁠 뿐입니다. 최고의 디자이너들은 이런 피드백을 더 큰 동기로 삼아, 실수에서 빠르게 배우고 모든 부정적 피드백을 자신을 더 나아지게 하는 디딤돌로 활용합니다.
셋째, 훌륭한 포트폴리오를 준비하고(그리고 끊임없이 업데이트하고) 있는지 확인하세요. 포트폴리오와 관련해서는 세 가지 조언을 더 드리고 싶습니다:
*어려운 선택을 하세요: *포트폴리오는 여러분의 모든 작업이 아니라 최고의 작업을 보여줘야 합니다. 사람들은 여러분이 몇 년 전에 완성한 작업을 보고 그것을 현재 실력의 기준으로 삼을 수도 있습니다. 새로 얻은 역량을 반영하지 못한다고 느끼는 오래된 작업은 반드시 지우세요.
*멈추지 말고, 정말 멋질 때까지: *디자이너라면 여러분이 하는 모든 일에 “와” 요소를 만들고 싶을 것입니다. 여기에는 포트폴리오도 포함됩니다. 디자인 사고와 기본기가 아무리 탄탄해도, 작업을 보여 주는 방식이 시각적으로 매력적이지 않다면 그 가치는 크지 않습니다.
이야기를 들려주세요: UX 포트폴리오를 만든다면, 가장 중요한 것은 시각적으로 표현력 있는 작업을 만들 수 있다는 점뿐 아니라 문제를 해결하는 능력을 보여 주는 것입니다(물론 이것도 여전히 중요합니다). 문제를 어떻게 발견하고, 정의하고, 해결하는지 그 과정을 보여 주는 데 집중하세요.
또한 데이터로 디자인의 결과를 보여 주는 것도 좋은 생각입니다. 직면했던 구체적인 문제를 정의하고, 심층 분석을 통해 어떻게 해결했는지 설명하며, 달성한 결과를 보여 주세요. 여러분의 디자인이 비즈니스를 어떻게 개선하고 실질적인 문제를 해결하는 데 도움이 되었는지 이야기하세요. 그러면 포트폴리오가 독특해지고, 기업들이 UX 디자인을 통해 해결하고자 하는 더 넓은 문제들에 대해 여러분이 탄탄한 이해를 갖고 있다는 점을 전달할 수 있습니다.
하지만 훌륭한 작업을 먼저 만들어 내지 않고서는 놀라운 포트폴리오를 만들 수 없습니다. 시작하려면, 지금 ProtoPie를 다운로드하세요. 믿어 보세요—이것이야말로 여러분의 커리어를 위해 할 수 있는 최고의 일일지도 모릅니다.
